O plastimodelismo é a arte de se criar modelos fiéis em escala, estáticos, via de regra usando-se kits em plástico e diversas ferramentas, cola e tintas. Há também variações mais avançadas em que se trabalha do zero, criando-se as próprias peças (scratch), ou em que se usa peças - individuais ou kits inteiros - em resina.
O objetivo do plastimodelismo é ter-se um modelo que representa um objeto real de que o modelista goste ou a que tenha apreço. Pelo motivo que for: pela história envolvida, pelas suas características, pelo visual etc.
Os objetos criados podem representar aviões, tanques-de-guerra, veículos militares, carros, motos, navios, naves-espaciais, pessoas, trens e até construções e cenas completas - chamadas de dioramas e vinhetas.
Usam-se técnicas de montagem e pintura e ferramentas um tanto específicas, como pincéis, aerógrafo com compressor e colas e tintas normalmente próprias para plástico. Estas técnicas podem ser básicas ou avançadas, dependendo do grau de experiência do modelista e do resultado que se almeja obter.
As peças dos kits vêm injetadas em uma árvore plástica, costumeiramente chamada de sprue, quase como que saiu do molde metálico em que foi produzida. O modelista retira estas peças, as limpa e as cola para montar o modelo final. Pintando-as em etapas, da maneira que lhe for mais conveniente. Também usam-se os chamados decais para fazer as marcações e desenhos no modelo.
Os sprues e decais como vêm na caixa.
E o modelo pronto, feito pelo modelista a partir do conteúdo da caixa, usando suas tintas, ferramentas e técnicas.
